교회에서 가르쳐지는 성경 공부나 교리 교육에 대하여 왜 관심을 가져야 하며 참여해야 하는지에 대하여 의구심을 가지는 분들이 있습니다. 그렇게 하지 않아도 신앙 생활을 잘하고 있다고 믿고 있기 때문인데 간단하게 말해서 신앙 생활이란 자신이 생각하는 대로 착하게 사는 것이 아니라 하나님의 말씀에 따라 사는 것입니다. 신앙이란 믿고 받든다는 뜻으로 하나님께서 말씀하신 것을 믿고 그것을 받들어 산아야 하는데 배우지 않고 알지 못하면서 어떻게 신앙을 하겠다는 것인지 이해할 수 없는 노릇입니다.

         그 중에 더욱 예민하게 반응하게 되는 것은 교리 교육에 대하여 입니다. 왜 우리가 교리를 공부하는가? 단지 성경만 공부하면 되지 않는가? 라고 생각하는 분들이 있습니다. 이분들의 생각에는 교리들은 사람들이 만든 것이고 성경은 영감된 하나님의 말씀인데 만약 우리가 교리와 요리문답을 공부하면 하나님의 말씀을 불명예스럽게 하는 것이 아닌가? 하는 것입니다. 이것이 오늘날 일반적인 개념입니다. 오늘날 어떤 교회에서는 교리는 필요 없고 오직 성경만 이라는 슬로건을 말하고 있기도 합니다. 그러나 실제적으로 이 말이 성경과 모순이 된다는 사실을 알고 있는지 모르겠습니다.

         누가복음 1장 3절부터 4절을 보면 그 모든 일을 근원부터 자세히 미루어 살핀 나도 데오빌로 각하에게 차례대로 써 보내는 것이 좋은 줄 알았노니 이는 각하가 알고 있는 바를 더 확실하게 하려 함이로라 여기에 데오빌로라는 이름이 등장합니다. 데오빌로는 자신이 성경공부만으로 신앙생활을 시작하지 않았다는 사실을 알게 됩니다. 그는 우리 모두가 그렇게 한 것처럼 다른 사람들로부터 가르침을 받음으로 신앙생활을 시작한 것입니다. 다른 말로 표현하면 그는 교리 공부를 했으며, 자기가 공부한 그 교리가 성경적인가 아닌가를 성경을 통하여 시험하였고 그리고 확인하였습니다. 비록 누가가 말한 것이 형식적으로는 완벽한 교리서라고 할 수 없지만 누가는 데오빌로에게 그 배운 바의 확실함을 알게 하려 함이로다 라고 말하고 있습니다. 여기서 우리가 얻게 되는 것은 우리가 진리를 분명하게 이해하고 깨닫기 위해서는 교리서 혹은 요리문답서로부터 시작하여 궁극적으로는 성경으로 가야 한다는 것입니다.          

교리서 중에 하이델베르그 요리문답은 종교개혁 시기에 나온 가장 훌륭한 교리서 중 하나입니다. 이 요리 문답은 과거 오랜 시간에 걸쳐서 많은 사람들에 의하여 입증되었을 뿐만 아니라 오늘날도 여전히 기독교인이 되는 것이 무엇인지를 가장 잘 가르쳐 주는 최고의 도구 중 하나이다. 이 교리서의 특징은 성도들에게 위로와 위안을 준다는 것입니다. 그 구성에 있어서도 성도들의 마음을 따스하고 잔잔하게 움직이며 말씀을 가르침에 따라 살도록 인도합니다. 이 교리문답의 유익은 죄의 어두운 고통과 절망에서 허덕이고 있는 사람들을 그 구덩이에서 건져주신 구주 예수 그리스도와 함께 감사와 찬양으로 가득한 가슴으로 살도록 인도한다는 것입니다.