두 번째 맞이한 차타누가 한인 교회 연합 체육 대회가 은혜 가운데 잘 마쳤습니다. 내년에는 더 많은 교회들이 참여 하여 보다 더 의미 있는 시간이 되리라 기대해 봅니다. 준비하고 응원하며 참여하여 열심히 뛰신 모든 분들께 감사를 드립니다. 지역 교회들이 서로 한 마음으로 하나님의 나라를 위해 협력하며 사랑하는 모습은 분명히 복음적입니다. 이 땅의 교회들이 그리스도의 몸으로써 서로 연합함으로 하나님의 나라를 확장하며 세워 가는데 힘을 합하고 마음을 합하는 일들이 지속되어야 합니다. 왜냐하면 세상의 모든 교회는 주님이 주인이시기 때문입니다. 에베소서 1:22절 말씀은 이 사실을 분명하게 하고 있습니다. ‘또 만물을 그 발 아래 복종하게 하시고 그를 만물 위에 교회의 머리로 주셨느니라’ 예수 그리스도는 성도 개개인의 주님이실 뿐만 아니라 교회의 주인이십니다. 이것이 모든 교회의 고백인 것 입니다.

  예수님이 주인이신 교회는 분명히 그분의 말씀에 순종하며 따라야 합니다. 요한복음 13:34-35절에서 예수님은 ‘새 계명을 너희에게 주노니 서로 사랑하라 내가 너희를 사랑한 것같이 너희도 서로 사랑하라 너희가 서로 사랑하면 이로써 모든 사람이 너희가 내 제자인 줄 알리라’ 라고 말씀하십니다. 세상 속에 있는 교회가 예수님의 제자요 신자인 것을 나타내는 중요한 것이 서로 사랑하는 것이라는 점을 이 말씀을 통하여 알게 됩니다. 만약 교회들이 서로 싸우며 비난하고 헐뜯는 일에 열중하며 서로를 경쟁과 다툼의 대상으로 여긴다면 이것은 참 교회가 아닐 것입니다. 이러한 모습은 그리스도의 몸을 교회를 세우는 것이 아니라 오히려 몸을 상하게 할 뿐더러 머리의 지시와 인도를 받지 못하기 때문에 질병에 걸린 몸이 된 것입니다.

  그러나 불행하게도 오늘날 교회들 가운데 몇몇은 세상의 방식을 따르는 일에 너무나 익숙해져 가고 있는 듯 합니다. 마치 이익을 내기에 급급하며 성장과 이윤에 초점을 맞춘 세상 기업들처럼 외향적 성장이 존재 목적과 이유가 되어 수단과 방법을 가리지 않고 기업을 운영하듯 교회를 운영하려 합니다. 그러기에 형제인 이웃 교회들이 그들의 눈에는 보이지 않게 되는 것입니다. 성장이라는 목표를 성취하기 위해서는 모든 형제 교회들은 밟고 올라서야 하는 경쟁의 대상이요 치열한 싸움의 상대로 전락하게 되는 것입니다. 교회의 싸움의 대상은 이웃 교회가 아닙니다. 바로 세상입니다. 예수 그리스도를 주로 인정하지 않는 세상이 바로 싸움의 대상이요 하나님을 말씀에 순종하지 않는 세상이 바로 교회의 영적 전투의 대상인 것입니다.

  개교회 이기주의는 오늘날 많은 문제를 일으켜 믿지 않는 자들로부터 교회를 비난 하는 빌미를 제공하고 있습니다. 교회가 서로 다투며 싸우는 모습이 결코 아름답거나 좋을 수 없기 때문입니다. 이런 모습은 무슨 말을 해도 이해되거나 용납될 수 없는 문제입니다. 또한 다른 교회가 어찌되든 내 교회 우리 교회만 잘되면 된다는 식의 사고는 머리이신 주님을 슬프게 하는 일입니다. 왜냐하면 그는 남이 아닌 내 형제이기 때문입니다. 세상의 교회들이 물리적으로 모두 하나가 되어야 하는 것은 아닙니다. 서로 다른 개성과 특성을 가진 다양한 교회가 존재할 수 있습니다. 그러나 그들은 본질적으로 하나입니다. 그들은 한 하나님과 한 예수 그리스도 그리고 한 성령을 통하여 하나가 되었기에 서로 사랑하며 서로 세워 가야 할 존재라는 것입니다. 이것이 우리가 추구하는 참된 교회의 모습입니다.